USCIS apoia investigação do ICE que desmantelou uma operação nacional de casamentos fraudulentos
O Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) desempenhou um papel importante em uma investigação conduzida pelo Serviço de Imigração e Controle de Alfândega (ICE), pelo Serviço de Segurança Diplomática do Departamento de Estado e pelo Departamento de Justiça dos EUA em Maryland, que resultou em prisões relacionadas a uma operação nacional de casamentos fraudulentos. Além disso, quatro pessoas foram indiciadas por facilitar fraudes de visto e casamento.
Por meio de um trabalho investigativo persistente e coordenado, as equipes do ICE – Investigações de Segurança Interna (HSI) e do USCIS conseguiram identificar casos em que benefícios imigratórios estavam sendo solicitados com base em casamentos falsos. No dia 24 de abril, 10 pessoas foram presas administrativamente.
Como funcionava o esquema?
A investigação começou em abril de 2022, liderada pela força-tarefa de fraudes de documentos e benefícios de Maryland (HSI Maryland), com apoio do USCIS. O objetivo era investigar indivíduos suspeitos de entrarem em casamentos de fachada com estrangeiros, com a finalidade de obtenção de benefícios imigratórios.
Durante a investigação, que envolveu entrevistas com peticionários (os que solicitavam os vistos) e beneficiários (os imigrantes), o USCIS concluiu que os casamentos eram arranjados por três mulheres residentes de Nova York:
- Ella Zuran
- Tatiana Sigal
- Alexandra Tkach
Elas recebiam milhares de dólares para organizar esses casamentos falsos, incluindo a preparação de formulários de imigração fraudulentos e declarações médicas falsas, usadas nas solicitações de vistos.
Outra indiciada foi Shawnta Hopper, de Sicklerville, Nova Jersey. Ela foi acusada de incentivar vários cidadãos americanos a participarem de casamentos falsos com estrangeiros, em troca de dinheiro. Shawnta recebia pagamentos para recrutar mulheres em Baltimore e em outras localidades com esse propósito.
Frase de impacto do USCIS
Matthew Tragesser, porta-voz do USCIS, comentou de forma direta:
“Alguns casamentos são feitos no céu. Outros são simplesmente inventados. Nosso trabalho com o ICE acabou com um esquema de casamentos fraudulentos, onde cidadãos americanos eram pagos para casar com estrangeiros. Sob a liderança da secretária Noem, os fraudadores estão saindo algemados. Comprar um cônjuge não faz de você um cidadão.”
Consequências para os envolvidos
Todos os indivíduos envolvidos tiveram seus benefícios imigratórios cancelados como parte das ações resultantes dessa investigação.
O que isso significa para os imigrantes?
Este caso serve como um alerta importante para todos os imigrantes nos Estados Unidos. Tentar obter residência ou cidadania por meio de fraudes — como casamentos falsos — não só é crime federal, como pode resultar em prisão, deportação e banimento definitivo do país.
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