O que é o Ato de imigração de 1952 e por que ele voltou aos holofotes?

A administração Trump tem recorrido repetidamente a uma lei de décadas atrás para justificar suas mais recentes políticas de imigração. A Secretária de Imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, mencionou o Ato de Imigração e Nacionalidade de 1952 (INA) esta semana para defender a prisão e a iminente deportação do ativista palestino Mahmoud Khalil, um residente legal dos EUA com green card.

A Secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, também citou o ato no início deste ano ao anunciar planos para exigir que imigrantes indocumentados se registrem junto ao governo federal. O INA tornou-se uma base legal frequentemente utilizada em decisões políticas, discursos e ações executivas. Mas o que exatamente é essa lei e por que ela continua aparecendo no discurso político?

Um Pilar da Legislação Imigratória Moderna

Promulgado originalmente durante o governo Truman, o INA de 1952, também conhecido como Ato McCarran-Walter, continua sendo a base da política de imigração dos EUA. Embora tenha sido alterado centenas de vezes, a estrutura estabelecida pelo INA ainda rege os procedimentos imigratórios atualmente. Segundo Niels Frenzen, especialista em imigração da Universidade do Sul da Califórnia, "Décadas de mudanças abrangentes na lei de imigração têm ligação com esse ato."

A lei surgiu durante a Guerra Fria e foi moldada pelo sentimento anticomunista da época. Embora tenha eliminado algumas restrições imigratórias baseadas em raça, especialmente para imigrantes asiáticos, manteve um sistema que favorecia a imigração de europeus. Notavelmente, também introduziu disposições que permitem ao governo dos EUA negar vistos ou deportar indivíduos com base em ideologia—ainda hoje um tema controverso.

Como a Administração Trump Tem Usado o INA?

A administração tem utilizado diversas disposições do INA para reforçar sua agenda de imigração. Mais recentemente, invocou a Seção 237(a)(4)(C) para justificar a prisão e deportação de Mahmoud Khalil, um ativista palestino que ajudou a organizar protestos estudantis na Universidade de Columbia contra a guerra entre Israel e Hamas. Apesar de ser residente permanente legal e casado com uma cidadã americana, Khalil enfrenta deportação sob uma provisão que permite a revogação de vistos ou green cards para indivíduos considerados adversários da política externa e segurança nacional dos EUA.

No entanto, especialistas jurídicos argumentam que essa disposição é raramente utilizada e exige uma extensa revisão judicial. "O governo tem um alto ônus da prova nesses casos", disse Richard Boswell, professor da Universidade da Califórnia em San Francisco especializado em direito de imigração.

Um precedente de destaque ocorreu durante a administração Clinton, quando o ex-vice-procurador-geral do México, Mario Ruiz Massieu, foi preso em 1995 ao tentar sair dos EUA com US$ 26.000 em dinheiro não declarado. O então Secretário de Estado Warren Christopher argumentou que sua deportação era necessária para manter a cooperação diplomática com o México.

Outros Usos Importantes do INA

• Proibição de Entrada: De acordo com a Seção 212(f), o presidente tem autoridade para barrar a entrada de qualquer indivíduo ou grupo considerado "prejudicial aos interesses dos Estados Unidos". Trump usou essa disposição para justificar sua proibição de entrada para cidadãos de vários países de maioria muçulmana durante seu primeiro mandato e já preparou o terreno para uma nova versão em seu segundo mandato.
• Registro de Imigrantes: Em fevereiro, a Secretária de Segurança Interna, Noem, anunciou planos para fazer cumprir disposições do INA que exigem que imigrantes indocumentados se registrem junto ao governo federal. Aqueles que não cumprirem podem enfrentar multas ou prisão.
• Parole Humanitário: O presidente Biden usou a provisão de parole humanitário do INA mais do que qualquer outro presidente, permitindo temporariamente a entrada de pessoas de países em crise, como Ucrânia, Afeganistão, Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela. Essa cláusula permite ao presidente admitir indivíduos "caso a caso, por razões humanitárias urgentes ou benefício público significativo". A administração Trump, no entanto, enfrenta desafios legais por tentar encerrar o uso de longa data dessa ferramenta.

Uma Lei de Influência Duradoura

À medida que a política de imigração continua no centro do debate nacional, o Ato de Imigração e Nacionalidade de 1952 segue como a base tanto para medidas restritivas quanto para iniciativas humanitárias. Sua linguagem ampla e, às vezes, ambígua, dá às administrações um poderoso instrumento para moldar a política imigratória dos EUA, seja por meio de repressão a imigrantes ou programas de alívio.

As constantes batalhas legais e mudanças políticas em torno do INA destacam sua importância—e seu papel determinante no futuro da legislação imigratória para as próximas gerações.

Este artigo é baseado em reportagens da The Associated Press.